谁控制了海洋谁就控制了贸易；谁控制了世界贸易谁就控制了世界的财富，进而控制了全世界。

许多旧世界的移民把美洲想象成自由和重生之地，然而对美洲资源的开发却导致了这样一种历史进程，大量非洲人被劫离家园并被强行纳入奴隶制，而奴隶制只有凭借愈演愈烈的威逼和残忍才能维系。

同样是在14世纪，农民的生活变得相当艰难。在公元1300年之后，因为食物的供应跟不上人口的增长，饥荒袭击了欧洲许多的地区。黑死病（淋巴腺鼠疫）的狂潮袭来之时，营养不良削弱了大多数人的抵抗力。他首先侵袭了中国，吞噬了近1/3的人口，然后向西循着贸易路线传导了印度和中东，给哪里的城市以最致命的打击。……

美国如何能够吸引——到现在也是依然在吸引不同领域的移民，拼接起这个社会？ 伊丽莎白的父亲亨利八世建立了英国国教会。 易洛魁人鼓励孩子对于性的好奇心，这一点和与之同时代的欧洲人形成鲜明反差。母系氏族的特点之一？ 玉米和马铃薯是纯粹的美洲作物，不仅亚洲没有，欧洲原来也没有。 公有制创造了共有的意识，却也同时阻碍了社会的分化。

“哥伦布的交流”有其东向的扩展轨迹，但主要是使欧洲人和非洲人——最后才是亚洲人——受益，而它西向传播的首先是大量的致命病菌。

殖民伊始，英国人就设想海外殖民地要为促进国内利益而存在。重商主义理论认为，殖民地应该成为英国产品的销售市场，提供食品和原材料，刺激贸易，依靠缴纳出口税的蔗糖和烟草这类商品充实皇家国库。作为回报，殖民者获得英国军队的保护和稳定的市场。

到1550年，西班牙彻底制服了加勒比、墨西哥、中美洲，以及南美洲西海岸的主要人口中心。西班牙的船只载着金银、染料木以及蔗糖向东跨过大西洋，然后再载着非洲奴隶、殖民者以及制成品向西返航。在短短的半个世纪中，西班牙充分运用了高于其竞争对手葡萄牙的地理知识和航海技术，使三个大陆的人民彼此接触，这种接触有其严酷性但又有建设性。到了1600年，美洲三个种族混合的特征已经牢固的形成了。